2004年3月23日至24日，由武汉市政府发起，武汉市宣传部、市委统战部、文化局、市城市规划管理局等单位在武昌白玫瑰大酒店联合兴办弘扬首义文化暨首义文化园建设方案研讨会，冯天谕、皮明庥、吴剑杰、李喜所、李华兴、虞和平、邱捷、王杰、田伏隆、向欣然等全国各地的专家学者，包括本所章开沅、严昌洪、朱英、陈锋四位教授出席了此次会议。
　　
2004年3月25日下午，应本所所长朱英教授的邀请，原上海社会科学院历史研究所常务副所长李华兴教授来我所为研究生们做了一场题为“近代国家观念的形成与发展”的精彩报告。报告结束后，还回答了听众有关近代国家观念形成在地域上有何不同，政治人士、商人和知识分子等阶层的国家观念有何差别等问题，并建议大家结合现实，思考“共同开发”、有限主权、绝对主权等问题。

2004年4月,第三次“章开沅学术讲座”将在华中师范大学一号教学楼举行。国际知名比利时汉学家钟鸣旦教授将应“章开沅东西方文化交流学术基金”的邀请作为“章开沅学术讲座”教授，到我校进行为期一周的访问讲学。钟鸣旦教授多次在知名大学和研究机构讲学，对促进中欧文化交流、推动东西方文化事业的发展作出贡献。

本所为拟于2004年9月8－11日举办“商会与近现代中国”国际学术研讨会，开展各方面的筹备工作。

五月初，我所新签订三份研究项目合同书，承担了《辛亥革命资料新编》、《苏州商团档案汇编》以及《武昌首义文化园内涵规划项目建议书》三个课题的研究任务。这三份研究项目是我所把历史研究同社会发展结合的重要典型。

5月13日上午，教育部人文社会科学重点研究基地检查专家组一行8人来到我所，对我所近三年来重大建设项目、科研成果、基地硬件建设情况进行系统评审。我所所取得的各项成就受到了专家组的好评和肯定，并鼓励我所要进一步推进科研建设，努力成为具有国际影响的中国近现代史科研中心、人才培养中心和资料信息中心。

5月14日，美国著名学者罗威廉教授在我所作了题为“Dongshan Rebellion"(东山起义：1674)的学术报告 ，着重阐释了该事件的地域、文化背景和主要特点，体现了他用各阶层斗争与流动的观点分析起义问题的基本思想。报告结束后，罗威廉教授还回答了一些听众关心的问题。

5月21日，美国著名中国史专家罗威廉教授在我所作了精彩的学术演讲。演讲的内容是对他近十多年来有关陈宏谋研究成果《救世：陈宏谋与十八世纪中国的精英意识》的补充。演讲结束后，罗威廉教授还回答了听众有关江西钱庄、票号及白银输入与“铜荒”的关系等问题。

5月19日，桑兵教授在我所作了题为“与国际对话——学术研究的边缘化”的学术讲座。深入阐释了“国际交流”的一些危险倾向及其内在原因，讲座结束后，桑兵教授还回答了有关近代史研究范式运用以及研究方法、研究态度方面的问题。

2004年6月6－8日“中国商业史学会商会史专业委员会（筹）成立会”在天津召开，本所马敏教授被大会选为名誉会长，朱英教授当选为副会长。本所青年教师郑成林博士应邀出席，除与代表们进行商会史研究的交流外，还对隶属天津市经济委员会的行业协会进行了调研，尤其对天津市自行车行业协会的组织结构、社会功能、运行机制等方面进行了实地调查。

2004年6月17日，学校组织专家组对我所重点学科建设项目“近现代转型时期的社会群体与经济组织研究”进行了立项评审，评审会议由副校长蔡勖教授主持，杨宗凯副校长以及研究生处、财务处、社科处、人事处等职能部门负责人也出席了会议。

2004年6月18－20日，本所罗福惠教授应邀出席了在湖北十堰举行的“汉水文化国际学术研讨会”，此次会议主要涉及汉水流域的考古发现、生态环境、经济地理、历代人物研究等内容。罗福惠教授提了题为《江汉文化精英的草根特色——对19世纪前半期四部文集的发掘与分析》的论文。

2004年6月26－29日，复旦大学中国金融史研究中心举办了“上海金融中心地位的历史变迁”学术研讨会，来自日本、韩国、美国和中国台湾、香港与大陆30余位学者出席了会议，本所青年教师郑成林博士应邀出席并对《近代上海票据清算制度的演进及其意义》的论文进行报告。

7月11－15日，严昌洪教授出席了“近代中国乡村社会权势”国际学术研讨会，并在大会上宣读了论文《士绅与河南——以王锡彤为个案的透视》。该会是为了促进清代至民国时期乡村社会的研究，由中山大学历史系和香港科技大学华南研究中心联合举办。

7月12－23日本所东西方文化交流中心举办了“中国基督教史研究”暑期讲习班，主要目的是给高校从事“中国基督教史研究”领域教学和研究的年轻学者与学生提供信息与资源服务。

7月21－8月6日，郑成林博士就当代商会制度建设亟待解决的问题赴重庆、广州、深圳等地进行了调研。调研期间，郑成林博士不仅与当地工商联主要领导就当前中国商会制度建设所取得的成绩与存在的问题交换了意见，还走访了当地具有代表性的行业组织，详细考察了它们的治理结构、运作机制、社会活动及其发展中存在的问题。

7月30日至8月3日，朱英教授和彭南生教授应邀赴台北出席“第一届近代中国思想与制度”学术研讨会。朱英教授提交了与魏文享合写的论文《行规在近代的历史命运──1930年同业公会与政府围绕行规问题的争议及结局》，彭南生教授提交的论文是《近代中国行业组织的变迁及其制度功能的转化》，均受到与会者重视与好评。

2004年8月，本所马敏教授喜获“留学回国人员成就奖”，并出席了隆重的表彰大会。

2004年8月18—22日，本所严昌洪教授、罗福惠教授出席了中国社科院近代史研究所与湖南师范大学等单位在吉首大学召开的“中国近代思想史第一届国际研讨会”。会议主要围绕中国近代思想的激进与保守的分野、交融、转型等问题进行展开讨论。本所两位教授均提交了论文并主持分组会议。

9月6日，在所长朱英教授的主持下，本所召开了全体会议讨论新学期基地的建设与工作安排会议。除肯定全所工作人员共同努力取得的突出成绩外，着重组织全所对专家组的考评意见进行了认真的讨论，并根据专家组提出的意见，结合前三年建设的经验与教训，制定了今后三年基地建设的方案，同时也明确了新学期基地建设具体任务与目标。

本所于9月8－11日在古城平遥举办了“商会与近现代中国”国际学术研讨会。来自中国大陆、香港、台湾与美国、日本等国家和地区的40余位学者参加了会议，提交了30余篇论文与报告。

9月21日，应本所的邀请，美国北亚利桑那大学历史系梁钢章博士来本所，进行为期三个月的访问研究。梁钢章博士将在本所举行3－5次学术讲座，并与本所研究人员共同就拓展中国近代史研究的理论与方法进行交流。因此，梁钢章博士的来访有助于加强本所与美国北亚利桑那大学历史系的学术交流与合作。

9月21日，武汉市政府就本所提交的两份调研报告——《武汉行业协会的发展、现状、问题与对策》和《双向合作与行业自治：关于改进武汉餐饮业协会工作的调研报告》——进行了讨论，肯定了两份报告对推进武汉市行业协会的健康发展以及市场管理体制的改革具有重要的理论价值及现实意义。从而有力的证明了本所中国商会研究中心多年来一直致力于近代中国商会史的研究，取得了较大的成绩，引起了学术界的重视，同时也引起了有关政府部门的关注。

9月29日－10月2日，章开沅教授应邀赴香港出席“基督教与东亚文化的相遇与交流”学术研讨会，并在大会上报告了题为《西方人眼中的东亚基督教――以贝德士为个案的研究》的论文。此次会议是由香港中文大学崇基学院与英国剑桥大学神学院亚洲基督教研究中心联合主办。

2004年10月6日至11月6日，本所彭南生教授应邀赴兰州大学历史文化学院进行了为期一个月的访问讲学。在讲学期间，彭南生教授除了为该系中国近代史专业硕士生讲授《中国近代社会经济史研究》课程、与硕士研究生进行学术座谈、为该院的本科生《传统与现代的碰撞：评洋务活动的风水观》的学术演讲，而且还为西北师范大学历史系学生作了题为《历史问题的发现、理解与解释》的学术报告。

2004年11月1日至12月31日,本所青年教师魏文享博士承陆委会中华发展基金会资助与国立政治大学历史学系之邀请赴台访学。在台期间，依据预订之研究计划及行程安排，主要进行数据查询、学术交流及参加学术会议等事宜。在此期间，也与政治大学历史系之师生进行了友好的交流。

2004年11月，本所马敏教授申报的教育部哲学社会科学研究重大课题攻关项目——商会与近现代中国研究——获得批准。该课题的研究上起晚清，下至当今，既可弥补现有商会史研究之缺陷，亦可促进商会史的跨学科研究。

2004年11月8—9日，本所章开沅教授、严昌洪教授、罗福惠教授出席了浙江省社科院和绍兴市社科院在绍兴召开的“纪念光复会成立100周年”学术研讨会。本所几位教授都提交了会议论文，论文将结集出版。

2004年11月22——23日武汉市汉正街总商会年度会员代表大会在华中师范大学科学会堂隆重举行。本所彭南生教授应邀为该会作了题为“中国商会、同业公会的历史、现状及其启示”的报告，受到与会的普遍欢迎与肯定。

2004年12月4日至24日，本所所长朱英教授应邀赴台湾出席 “近代中国的财经变迁与企业文化”学术研讨会。会议之后，朱英教授还应邀到台湾政治大学历史系和辅仁大学历史系进行了学术演讲。

2004年12月18—28日，本所罗福惠教授、胡永弘副研究员应日本东京女子大学久保田文次教授、千叶商科大学赵军教授之邀访问日本。两人圆满完成行前的工作计划和所制定目标。

经过认真的申报与专家的严格评审，本所再次获批国家纂修清史工程项目三项，即《典志?宗教志?基督宗教篇》（章开沅）、《传记?类传?工商人物》（朱英），《中国近代基督教史文献初编》（马敏）、《典志?漕运盐政钱法志?盐政编》（陈锋）。加上《辛亥革命资料新编》、《苏州商团资料汇编》，本所共获国家纂修清史工程项目六项。